「引導を渡す」の語源は、葬式で僧侶が死者の霊を迷わず悟りの道へ導くために唱える経文・法語（引導）を与える（渡す）こと。

死んだことを解らせる儀式であるため、相手を諦めさせる最終的な宣告、という意味で使われるようになった。