日本固有の民族信仰。
山や川などの自然や自然現象、また神話に登場する祖霊たる神、怨念を残して死んだ者などを敬い、
「八百万の神（やおよろずのかみ）」とする多神教（八百万とは数が多いことの例え）です。

神と人間を結びつけるものが祭祀で、それを行う場所が神社であり、聖域とされた。